Тихие американцы

С сентября прошлого года на территории Ирака постоянно работает группа иностранных активистов-добровольцев, значительной частью которой являются, как ни странно, граждане США. Группу собрала британо-американская организация с библейским названием "Голоса вопиющих в пустыне" (The Voices in the Wilderness), с 1996 года выступающая за "отмену экономических санкций против народа Ирака". Добровольцы в самом начале своей деятельности заявили, что не намерены выставлять себя в качестве живого щита. Цель этих людей - стать свидетелями происходящего в военном Ираке и задокументировать все те беды, которые в пятницу обрушились на эту ближневосточную страну в виде американских бомб и ракет. Когда оставались считанные часы до истечения ультиматума Саддаму Хусейну, 27 добровольцев из США, Канады, Ирландии, Австралии, Алжира и Южной Кореи заявили, что не намерены покидать Ирак. Они сказали, что останутся в Багдаде на все время войны, какой бы долгой она ни была. Кэти Келли, одна из 17 американцев, единственных граждан этого государства, находящихся там с мирными целями, заявила "Известиям": "Война в Ираке не начинается - она никогда не заканчивалась". - Санкции оставили миллионы иракцев в абсолютно полной зависимости от правительственных продовольственных пайков. Любое нарушение в этой системе приведет к росту эпидемий и голода, - сказала она незадолго до первой бомбардировки. Как ни удивительно, иракцы не держат зла на Келли и ее коллег, установив для себя совершенно четкую разницу между простыми американцами и действиями американского правительства. По словам членов группы, сперва это их немного удивляло, казалось странным, так как экономические санкции привели страну на грань нищеты. По словам добровольца Майкла Бирмингема, который приехал в Багдад из Ирландии, он каждый день слышит на улицах разговоры о Буше и Блэре, но не видел ни одного случая неприятия или даже неуважительного отношения к себе и своим коллегам. Первые бомбардировки они пережидали вместе с несколькими иракскими семьями в подвале того небольшого отеля, где живут члены группы. В телефонном разговоре с корреспондентом "Известий" Майкл Бирмингем сказал, что многие люди все еще опасаются бомбоубежищ, помня о страшной ночи в феврале 1991 года, когда две американские ракеты пробили многометровую бетонную крышу бомбоубежища Аль-Амирия в жилом пригороде Багдада и 408 стариков, женщин и детей сгорели заживо, оставив на стенах контуры своих тел. - Ночью многие не хотели идти в бомбоубежища, - продолжил волонтер. - Они боялись, что трагедия повторится. Я разговаривал с одной женщиной-врачом, она рассказывала, что старалась поспать побольше, предполагая, что в случае удара может понадобиться ее помощь. Но большинство людей вообще не спало - все ждали бомбардировок. Багдад - уставший город, мы все тут немного устали. Однако здесь нет ни единого признака паники. Я общался со многими иракцами на улицах, все они очень спокойны. Да, они беспокоятся за своих детей, за судьбу своего имущества, но они не паникуют. Даже пытаются сохранять чувство юмора, стараются подходить к обстановке практично и воспринимают жизнь такой, какая она есть. По словам Бирмингема, незадолго до тогда еще предполагавшегося налета в Багдаде закрылись почти все магазины. После первой атаки авиации открылись лишь единицы. - Владельцы опустили на витрины защитные металлические щиты. Я думаю, что эти щиты на большинстве магазинов будут опущены до самого конца войны. А тогда неизвестно, останется ли вообще что открывать, - сказал Майкл Бирмингем.